—そのために、チームの課題として取り組んでいることはなんですか。
笹井：去年は走ることが中心の体力づくりをしてたんですけど、去年の秋の神宮大会で出た課題が「体が小さい」ことだったので、冬の練習では体を大きくすることに力を入れました。食べる回数を増やすといった食事トレーニングや筋トレなどに、各自意識して取り組んだことで全員体重が増え、打球の質とかも変わってきたかなと思います。

平田：具体的には、バッティングと筋トレで2班に分かれ、それぞれ1時間半位ずつ練習しています。バットの振込は１日約1000本。筋トレは野球部の室内練習場の2階に野球部専用のトレーニングマシンがあり、そこでやっています。

—そもそも北陸高校野球部を選んだ理由を教えてください。
笹井：敦賀市出身で、地元の敦賀気比高校を倒したいと思って北陸高校に進みました。敦賀気比高校の野球部は県外生が中心ですが、北陸高校の野球部は県内生が中心です。ここにいるメンバーもそうなんですけど、県内生を中心に甲子園を目指すというところに惹かれて入りました。

友廣：入学前、監督から「日本一のピッチャーにしてやる」と言われた言葉が一番印象に残り、北陸高校に決めました。

水野：僕は鯖江ボーイズ出身で、同じチームの先輩たちがいる安心がありました。あと、監督に「丸刈りじゃなくロン毛でやってもいい」って言われたんで決めました（一同笑）。

—林監督やコーチの指導で、自分が成長したと感じるところはありますか。
笹井：監督に指導されて一番伸びたのは、人としての成長だと思います。入学したときはだらしない部分も多かったんですけど、たくさん指導していただいて、少しは真面目になれたかなと思います。たくさんやらかしても、見捨てず毎回指導していただいというのが大きかったです。

友廣：中学の時は全然無名で、野球もヘタだったんですけど、監督から「最初は、まず体を作っていけ」と言われ、それが今につながっているのかなと思います。

小矢：実は、練習中に監督から「福井県ナンバーワンの左バッターになれ」ってよく言われています。他校にも1年生で良い左バッターがいるので、その選手たちにも負けないようにっていう強い気持ちで練習に取り組んでいます。

水野：僕も、練習中に監督から「最強の左バッターになってみろ」と言われて、その言葉で今、手を抜かずに努力しています。
 

—コロナ禍の影響で厳しい状況の時は、どう乗り越えてきましたか。
笹井：僕は寮生なんですけど、2021年に入学し、コロナ禍の影響で練習がなかった時とかは、寮生だけで練習したりしていました。全員での練習がないときも、各自意識を高く持ち、自分で考えて、課題克服に取り組み、練習してきたことが、勝利につながったのかなと思います。

平田：コロナ禍で部活ができない時は、家でしっかり練習し、いつ試合に出てもいいよう練習していました。

谷嵜：僕は練習ができない時は体重を増やすのにピッタリだと思ったので、体づくりをしたり、体力が落ちないよう走ったりしていました。
 

—これからチームとして、どのような目標を掲げていますか。
笹井：春と夏、甲子園に出るのが目標です。昨年の秋季大会では福井県で1番をとれなかったので、まず夏の福井大会で福井県で1番をとって､甲子園に出るのが目標です。

友廣：去年の夏は自分が迷惑をかけて負けているので、同じ舞台・同じ場面でリベンジし、試合に勝って夏も甲子園に行きたいです。

平田：夏も甲子園に行けるよう頑張ります。

谷嵜：自分たち１年生は来年もあるので、今のチームに負けないようなチームを作って、春・夏甲子園に行けるようにしたいです。

小矢：夏の甲子園も大事ですけど、その先は今の1年生とかでチームを引っ張っていかないといけないんで、新チームを見据えてチームをまとめる力など先輩を見て勉強できたらと思います。

水野：先輩たちは今年の夏が最後なので、僕たちで先輩たちの夏を終わらせないよう努力したいです。